أحمد
شهد القرنان التاسع عشر والعشرون عددًا كبيرًا من شركات السكك الحديدية المختلفة العاملة ،
التى تنقل الركاب وتقوم بشحن البضائع في جميع أنحاء البلاد.
على الرغم من وجود شركة امتراك التي يعترف بها معظم الناس اليوم كشبكة صغيرة من الخطوط العنكبوتية للسكك الحديدية التي تربط المدن الرئيسية في جميع أنحاء البلاد ،
واليوم أغلقت غالبية هذه الخطوط لصالح النقل البري ،
لكن القليل من مسارات تلك السكك الحديدية القديمة المحفوظة تساعد في الحفاظ على إرث هذه الخطوط الرائعة على قيد الحياة،
إن القيام برحلة على متن قطار محمي لا يعد عادة تجربة صاخبة للوصول من نقطة بداية الرحلة إلى نقطة النهاية ولكنها تجربة الاحتفال بالرحلة ،
ولدى الولايات المتحدة بعض الخيارات الرائعة من تلك الرحلات للاستمتاع عندما تبحث عن رحلة ممتعة وتجربة مميزة.
#1 The Texas State Railroad
هى رحلة تقوم بتغطية طريق طوله 25 كيلومتراً بين بلدتي بالستين وروسك ،
تم بناء السكك الحديدية في الأصل لنقل إمدادات الحديد إلى المصهر في سجن روسك ،
وتم إعداد السكك الحديدية ومسارات الطريق من قبل السجناء في السجن،
توجد اليوم مجموعة من القاطرات البخارية والديزل التي تسحب القطارات على طول هذا الطريق ،
والتي تمرعبر بعض المناظر الجذابة التي تعتبر جزء من حديقة الولاية.
#2 Grand Canyon Railway
بدءاً من بلدة وليامز - أريزونا ، يعد هذا الطريق رحلة ذات مناظر خلابة إلى أحد الحافات الجنوبية لواحدة من أشهر المعالم السياحية في جميع الولايات المتحدة : غراند كانيون،
هناك ثلاثة قطارات يومياً تغطي هذه الرحلة التي يبلغ طولها ستة وستين ميلاً ،
وهناك أيضاً محركات تعمل بالديزل والبخار تسير على طول الطريق ،
والتي استمرت فى جلب الزوار واجتذابهم إلى الموقع لأكثر من قرن من الزمان.
#3 Mount Washington Cog Railway
تمت الموافقة على إنشاء أول خط سكة حديدية صاعد في منتصف القرن التاسع عشر ،
حيث أقتنعت السلطات المحلية أن المصمم ورجل الأعمال سيلفيستر مارش لن يتمكن من اقامة نظام السكك الحديدية وتشغيله،
واليوم لا يزال هذا الخط للسكك الحديدية يوفر طريقة رائعة للوصول إلى القمة ،
خاصة إذا أخذنا بعين الاعتبار أنه ثاني أكبر سكة من هذا النوع في العالم ،
حيث يغطي معدل انحدار يزيد عن 25٪ عند 2.8 ميل في الساعة ، ويستغرق أكثر من ساعة بقليل حتى يستكمل صعود ثلاثة أميال.
#4 Royal Gorge Route, Colorado
يعد Royal Gorge واحدًا من أكثر مناطق الجذب المثيرة في كولورادو ،
وهو عبارة عن ممر ضيق منحدر من المناظر الطبيعية بجوار النهر ،
ويأخذ هذا القطار الناس على طول قاعدة هذا الممر الرائع،
هناك عربات قطار بها نوافذ بانورامية ونقاط مشاهدة من السقف الزجاجي ،
في حين أن أولئك الذين يسافرون في يوم ذو طقس جيد يمكنهم حتى ركوب العربة المفتوحة التى تتحرك عبر الهواء الطلق للاستمتاع حقا بالمناطق المحيطة المذهلة.
#5 Illinois Railway Museum
يحتوي هذا المتحف على أكبر مجموعة من القاطرات البخارية والكهربائية والتي تعمل بالديزل في الولايات المتحدة،
إلى جانب مجموعة كبيرة من العربات والشاحنات وعربات الديزل فى قطار الرصاصة الفضية المزخرف متعدد الوحدات المعروف باسم "نبراسكا زفير"،
الطريق الذي تعمل عليه القطارات يقع على امتداد حوالي خمسة أميال من المسار الذي تم بناؤه لنقل مجموعة من معدات السكك الحديدية ،
والتي تختلف عن معظم السكك الحديدية الاخرى المحفوظة للعمل التي بها قاطرات تعمل في جزء قائم من السكك الحديدية.
#6 Cass Scenic Railway, West Virginia
تم بناء هذا السكة الحديدية في الأصل لخدمة صناعة الأخشاب وورش قطع الأخشاب في المنطقة ،
ومدينة كاس التي نشأت وتطورت حول تلك الورش اليوم ،
تشتهر السكك الحديدية بالقاطرات البخارية المميزة التي تسحب القطارات أعلى جبل Back Allegheny ،
الذي يوفر بعض المناظر الجبلية الرائعة ويصطحب الزوار إلى بلدة كاس التاريخية التي تم الحفاظ عليها بشكل رائع.
#7 Virginia & Truckee Railroad, Nevada
كان فى الماضى يقوم بتغطية طريق مثير للإعجاب يمتد من رينو إلى مدينة كارسون ،
فإن الجزء المحمي من سكة حديد ولاية فرجينيا و تروكي هو اليوم محدود المساحة أكثر بقليل ،
ويغطي مسارًا طوله 14 ميلًا من خلال بعض المناظر الجميلة،
تحتوي السكك الحديدية على مجموعة صغيرة من المحركات البخارية والديزل ،
إلى جانب عربات قطار الركاب التراثية التي تحمل الركاب على متن القطارات على طول الطريق ،
مع الرحلات الاستكشافية البخارية الشتوية التى تعتبر مذهلة بشكل خاص.
